Montserrat Villar, coruñesa, es doctora en astrofísica. Su investigación está enfocada en las galaxias activas, aquéllas que albergan un agujero negro gigantesco en el centro con signos de actividad frenética. Realizó su tesis doctoral en el Observatorio Europeo Austral (ESO, Garching, Alemania, 1996) y continuó con estancias postdoctorales en la Universidad de Sheffield (Inglaterra) y el Instituto de Astrofísica de París. En 2000 se incorporó en la Universidad de Hertfordshire (Inglaterra) como profesora titular. Allí compaginó su pasión por investigar con la de enseñar y compartir conocimiento. Regresó a España en 2003 con un contrato Ramón y Cajal. Trabaja desde entonces para el CSIC, inicialmente en el Instituto de Astrofísica de Andalucía y en el Centro de Astrobiología desde 2011. Cuenta con una extensa trayectoria en divulgación científica. En 2007 fue nombrada coordinadora del Año Internacional de la Astronomía 2009 (IYA2009) en España por la Comisión Nacional de Astronomía. El IYA2009 fue una celebración mundial impulsada por la Unión Astronómica Internacional y UNESCO. Es la ideóloga y directora de Cultura con C de Cosmos. Combina su trabajo de investigación y de divulgación con una gran fascinación por el arte y la historia de la cultura.
